La Nebulosa Eskimo (nota anche come NGC 2392) è una nebulosa planetaria situata nella costellazione dei Gemelli. Fu scoperta dall'astronomo William Herschel nel 1787 e deve il suo nome alla somiglianza con un volto umano circondato dal cappuccio di un parka, che ricorda i tradizionali indumenti Inuit.

Caratteristiche principali:

• Distanza dalla Terra: circa 2.870 anni luce.

• Magnitudine apparente: +9,1 (visibile con telescopi amatoriali).

• Struttura:

  • Presenta un involucro esterno filamentare, formato da gas espulso da una stella morente.

  • Ha una bolla interna più brillante, creata dal vento stellare della stella centrale.

  • La stella centrale è una nana bianca molto calda (circa 47.000 K).

Formazione ed evoluzione:

• Si è formata quando una stella simile al Sole ha esaurito l'idrogeno, espellendo i suoi strati esterni nello spazio.

• La radiazione ultravioletta della nana bianca ionizza il gas, creando i colori vivaci della nebulosa (osservabili con filtri specifici).

Curiosità:

• Le immagini del Telescopio Spaziale Hubble hanno rivelato dettagli complessi, tra cui strutture a "spicchi" e nodi di gas.

• È una delle nebulose planetarie più studiate per comprendere l'evoluzione stellare.

Se vuoi osservarla, cerca nei Gemelli, vicino alla stella Wasat (δ Geminorum). Con un telescopio da 150-200 mm, potrai distinguere la sua forma discoidale!